Comment purger ses radiateurs : le guide pas à pas (et quand le faire)

Un radiateur tiède en haut et chaud en bas, des gargouillis dans les tuyaux, une pièce qui ne chauffe jamais vraiment : dans la plupart des cas, c’est de l’air coincé dans le circuit. La solution est simple, gratuite et prend une dizaine de minutes : purger les radiateurs.

Pourquoi l’air s’accumule dans les radiateurs

L’eau du circuit de chauffage contient de l’air dissous. En chauffant, cet air se libère et remonte au point le plus haut : le haut des radiateurs. Les petites fuites, l’ajout d’eau neuve ou des travaux sur le circuit en apportent aussi. Résultat : une poche d’air empêche l’eau chaude de remplir le radiateur, qui chauffe mal et consomme pour rien.

Le matériel nécessaire

• une clé de purge (quelques euros en magasin de bricolage) ou un tournevis plat, selon le modèle de vis ;
• un chiffon et un petit récipient pour recueillir l’eau ;
• éventuellement des gants : l’eau peut être tiède et noircie.

Purger un radiateur en 6 étapes

1. Coupez le chauffage (thermostat au minimum ou chaudière en mode été) et laissez les radiateurs refroidir. Un circuit à l’arrêt permet à l’air de remonter et évite de vous brûler.
2. Repérez la vis de purge : en haut du radiateur, sur le côté opposé à l’arrivée d’eau.
3. Placez le chiffon et le récipient en dessous, puis tournez la vis d’un quart de tour dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Inutile de la dévisser complètement.
4. Vous entendez l’air siffler : c’est normal. Attendez que l’eau sorte en jet continu, sans bulles.
5. Refermez la vis, sans forcer.
6. Passez au radiateur suivant, du bas vers le haut de la maison, et du plus proche au plus éloigné de la chaudière.

Étape indispensable : remettre la pression

Chaque purge fait sortir un peu d’eau du circuit. Une fois tous les radiateurs purgés, regardez le manomètre de la chaudière : à froid, la pression doit se situer en général entre 1 et 2 bars (souvent autour de 1,5 bar). Si elle est descendue sous 1 bar, complétez par le robinet de remplissage. Notre guide pression de chaudière trop basse explique comment faire.

Relancez ensuite le chauffage et vérifiez, une heure plus tard, que tous les radiateurs chauffent de façon homogène.

Quand la purge ne suffit pas

• Le radiateur est froid en bas, chaud en haut : ce n’est pas de l’air, mais des boues accumulées. Il faut un désembouage du circuit par un professionnel.
• Vous devez purger tous les mois : de l’air entre en continu, souvent à cause d’une petite fuite ou d’un vase d’expansion défectueux.
• Un seul radiateur reste froid : la vanne thermostatique est peut-être grippée. Démontez la tête et tapotez doucement la petite tige métallique pour la débloquer.
• L’eau de purge est très noire : le circuit s’encrasse, ce qui use la chaudière. Parlez-en au technicien lors de l’entretien périodique.

Questions fréquentes

Faut-il purger avec le chauffage allumé ou éteint ?

Éteint, et radiateurs refroidis. L’air remonte mieux dans un circuit à l’arrêt, et vous évitez les projections d’eau chaude.

À quelle fréquence purger ses radiateurs ?

Au moins une fois par an, au début de l’automne, et dès qu’un radiateur chauffe mal en haut ou que vous entendez des gargouillis.

Mon radiateur a une purge automatique, dois-je faire quelque chose ?

Les purgeurs automatiques évacuent l’air seuls, mais ils peuvent se boucher avec le calcaire. Si le radiateur chauffe mal malgré tout, faites-le vérifier.